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天贶浴象纪（第2页）

杜越“唰”地抬头，瞪大了眼。院子里安静了一瞬——然后楚明允响亮地吹了声口哨，苏世誉终于没忍住，低头笑了。

午膳是在太尉府东花厅用的。六月初六照例要吃面，楚知卿亲自下厨做了槐花冷淘，浇了芥末醋汁，切了细如发丝的黄瓜丝。杜越吃得满头是汗，一面“嘶哈”一面夹面，秦昭便不动声色将自己那碗没放芥末的推到他跟前。杜越一愣，秦昭已经端起他那碗呛得人流泪的面，面不改色地吃了一口。

“……你不觉得辣？”

“不辣。”

杜越看了他一会儿，忽然低下头去，声音小小的：“……傻子。”

楚明允在旁看得啧啧称奇，转头对苏世誉道：“世誉，你说我这师弟是不是开窍了？”

苏世誉慢条斯理地挑着碗里的面条，闻言抬眸看了他一眼，目光温润：“楚大人觉得呢？”

“我觉得——你碗里那块蜜瓜是我的。”

“方才在廊下，是谁自己说不吃了的？”

“我收回。”

苏世誉轻轻一笑，从自己碟中拈起那块蜜瓜，递到楚明允唇边。楚明允怔了一瞬——这动作太过自然，自然得他几乎忘了苏世誉还在看着他笑。他张嘴咬住蜜瓜，甜意在舌尖化开，苏世誉的指尖若有若无地蹭过他下唇，又若无其事地收回袖中。

楚知卿端了盘切好的凉糕进来，正好撞见这一幕，面上笑容纹丝不动，只将凉糕往桌上一放：“明允，你要不要我给你们腾个地方？”

“不用，”楚明允叼着蜜瓜，含糊不清地答，“阿姐你坐，我正跟世誉商量下午的事呢。”

“下午什么事？”

楚明允将蜜瓜咽下去，眼底浮起一抹兴味的光：“皇室浴象，若是不去看，岂不是辜负了好时节？”

《帝京景物略》有云：“六月六日，晒銮驾，民间亦晒其衣物。”而大夏承前朝旧制，每逢天贶节，皇城宣武门外玉河便有一场盛事——太仆寺所豢仪仗大象，于此日驱出城壕，沐于河中。京中士庶云集两岸，“观时两岸各万众，面首如鳞次贝编焉”。

楚明允早已令人在玉河畔揽月楼定了临水的雅间。一行人午后出府，马车行至宣武门，便听得锣鼓喧天，人声如沸。掀帘一看，只见沿街人潮如涌，挤得水泄不通，孩童骑在大人肩头，姑娘们隔帘指指点点。锦衣卫官旗开道，二十四头巨象自宣武门鱼贯而出，象奴赤膊持叉，每象一人，骑在象颈，执竹刷与铁钩，口中“呵呵”驱赶。

“这么多大象！”穆拉和一把抓住楚明允的衣袖，碧色眼睛瞪得溜圆，“漂亮哥哥！它们好大！”

“那是，皇家仪仗，个头小了怎么撑场面。”楚明允将穆拉和往人少的地方拉了拉，又不动声色地朝苏世誉那边靠了半步，广袖底下手指悄悄勾住对方的袖缘。苏世誉低头看了一眼，没抽开，只当作没发觉。

揽月楼的雅间正对玉河，推开雕花木窗，整条河尽收眼底。楼下已是人山人海，两岸挤得水泄不通，楼上雅间也坐满了绫罗绸缎的官宦人家。杜越趴在窗沿探头探脑，一面看一面惊呼：“表哥你看那头——它用鼻子喷水了！喷了好高！”

苏世誉负手立在窗前，日光将他侧脸勾勒得温润如玉，闻言微微颔首：“象性喜水，遇河则戏，不足为奇。”他顿了顿，偏头看向楚明允，“楚大人今日兴致这般高，倒是不像你平素作风。”

“我平素什么作风？”

“无事不登三宝殿。”

楚明允笑了，那笑意在眼尾漾开来，像揉碎了半池春水：“世誉，你这话说得就没意思了——我今日是真心实意陪你过节。”他凑近一步，声音压得只有两人听得见，“再说了，若不是你在这儿，我来做什么？看大象洗澡，哪儿比得上看苏大人好看。”

苏世誉耳尖微微一热，面上仍是那副温温和和的神色，只拿眼尾扫了他一下：“楚大人再胡言乱语，我便回去了。”

“别别别——”楚明允立刻一把攥住他的手腕，顺势将苏世誉揽入怀中，“我不说了，你看——那头象要下水了！”

窗外果然一片哗然。只见为首的巨象缓缓踏入玉河，溅起丈高水花，象奴一声呼喝，那象便将长鼻探入水中，猛地一吸，再高高扬起——一道水柱冲天而起，在午后的日光下折射出七彩虹霓，引来两岸万众齐声喝彩。一时玉河之上，水花飞溅，象鸣震天，二十四头巨象次第入水，或翻滚，或喷水，或甩鼻，场面蔚为大观。

“《清嘉录》载，‘六月六，狗贵浴。’”苏世誉望着河中景象，温声道，“然则这宫中之象，可比猫狗威风多了。”

楚明允笑道：“威风什么，不过是——洗了个澡的畜生罢了。”他偏头去看苏世誉，眼底笑意深深，“哪像苏大人，往这儿一站，便是‘矫矫有蛟龙之势’了。”

苏世誉这回没忍住，嘴角微微弯起：“楚大人今日这嘴，是糖吃多了？”