叶清璃眸光微微一转,平静地看向她,静静静待她下文。
“我谢家世代执掌调香之术,传承数百年,城中远近皆知。府中后山有一座千年前城主赐的祈福神庙,自先祖继承以来,香火绵延数百年,往来祈福之人络绎不绝。”谢蒽芸笑意盈盈,耐心细说缘由,言语间满是自豪:“按照族中祖规,自我年届十五起,神庙一应大小诸事、香火供奉、香品调配,便尽数交由我一手打理。如今我执掌神庙已有一年,各项事务也算熟稔。”
她微微侧身,望向院外热闹的方向,眉眼弯起,满心欢喜:“恰逢今日,我谢家举办庙会,就设在神庙周遭。如今街巷早已张灯结彩,热闹非凡。”
说到此处,谢蒽芸微微凑近几分,语气添了几分恳切:“我知晓姐姐素来喜静,常年居于深院,极少出门游赏玩乐,想来也闷得久了。今日庙会盛况难得,我便赶来邀你同去逛逛。一来可随我入神庙焚香祈福,祈求岁岁平安、诸事顺遂;二来也趁这市井光景散散心,看一看俗世烟火。姐姐陪我走上一遭可好?”谢蒽芸微微一笑。
清风穿竹而过,簌簌作响,院中的花木暗香幽幽,与竹香交织相融,清雅动人。谢蒽芸眼眸温婉,满眼期待地望着叶清璃,满心盼着挚友能够应允同行。
自接手神庙以来,这还是她第一次以主事之人的身份主持庙会盛事,心中欢喜又带着几分忐忑,最想分享喜悦、相伴同行的,便是眼前这位相交十余载的知己。
叶清璃沉默片刻,目光落在窗外摇曳的竹影之上。她半生居于深宅大院,终日与笔墨、琴瑟、古籍为伴,鲜少涉足这般热闹的市井庙会。喧嚣人潮、市井玩乐,于她而言太过喧闹,本是无意前往。
可抬眼望见谢蒽芸眼中真切的期盼与欢喜,想起二人多年相伴的情谊,心中那一丝疏离便渐渐软化。
她放下手中翡翠毛笔,指尖轻轻抚过冰凉的笔杆,缓缓直起身姿,原本清冷的面容柔和了几分,淡漠的眼底掠过一抹浅淡笑意,轻声应道:“既然是你诚心相邀,那我便陪你走上一趟。久居静院,也该看一看这人间烟火了。”
“太好了!”谢蒽芸喜不自胜,语声都轻快了几分,眉眼间的欢喜几乎要溢出来,“我便知道姐姐定会应允。时辰不早,庙会最热闹的时候就在当下,我们早些动身吧。”
叶清璃微微颔首,从容起身。身姿舒展,水蓝色华裙垂落,流云纹在日光下一闪一闪,清雅动人。
一旁侍立的两名侍女连忙上前,一人上前为她整理裙摆、理好鬓边碎发,另一人取来素色轻纱披帛,轻柔地搭在她肩头。
“小姐,可要备上遮阳伞与随身香包?”侍女低声询问,举止恭谨周到。
“带上吧。”叶清璃淡淡应声。
两名侍女动作利落,取来一柄素竹骨轻纱伞,伞面是纯净的月白色,无多余纹饰,简约雅致;又取来一枚绣着玉兰纹样的锦缎香包,清香淡雅,驱散浊气。
谢蒽芸看着侍女打理妥当,笑着说道:“姐姐出行素来细致,这般正好。我来时已让随行侍女在院外等候,今日庙会人多,随行之人也多备了几位,不必担心惊扰。”
二人并肩走出静竹苑,沿着青石板回廊缓步前行。廊外暖风拂面,一路行来,府中亭台楼阁次第掠过,雕梁画栋在日光下熠熠生辉。
沿途遇见府中仆役、管事,皆是垂首行礼,态度恭敬,二人微微颔首回礼,举止端庄有礼,尽显世家贵女的仪范。
叶府正门之外,早有侍女静立等候。叶清璃与谢蒽芸各自的贴身侍女分列两侧,另有两名身形沉稳的随行护卫,皆是府中精心挑选之人,处事稳妥,善于应对外事。
谢府与叶府相隔并不算远,同处云澜仙城腹地,不过半条街巷的距离。二人并未乘坐车轿,一来路程极近,二来二人都想缓步慢行,沿路观赏街景。
踏出叶府大门,周遭的氛围瞬间截然不同。方才府内清幽静谧,此刻街巷之中人声渐起,往来行人笑语喧哗。
街道两旁商铺林立,茶坊、酒肆、脂粉铺、书斋依次排开,挑着担子的货郎穿行其间,一声声婉转的叫卖声此起彼伏,热闹却不嘈杂,处处皆是鲜活的市井气息。
街道上行人形形色色,有身着长衫、手持折扇的文人雅士,三五成群,谈笑风生;有衣着华贵、珠翠环绕的世家女眷,结伴闲游,低声说笑;也有寻常布衣百姓,携老扶幼,脸上皆是朴实的笑意。
云澜仙城风气开明,庙会之日更是不拘小节,男女老少皆可出门游赏,一派安乐祥和之景。
叶清璃行走在人群边缘,刻意与喧闹人潮保持着几分距离。她身姿纤秀,气质清冷出尘,一身水蓝衣裙,在各色华服之间格外醒目。
往来行人目光不自觉地落在她身上,或是惊叹于她绝世容貌,或是感慨她不凡气度,却无人敢贸然上前惊扰,只远远观望,低声赞叹。
她对此视若无睹,目光淡然扫过两旁景致,神情依旧平静。
身旁的谢蒽芸却是兴致盎然,时不时指着路旁新奇的小摊铺,轻声为她讲解,言语灵动,往日里的忧思一扫而空。
“清璃你看,那家糖画摊手艺极好,能画出龙凤、花鸟各式模样,栩栩如生。还有前方的点心铺,卖的桂花糕、莲子酥都是城中一绝,等会儿我们可以停下尝尝。”谢蒽芸一边走,一边柔声介绍,眼底满是新奇与欢喜。
叶清璃侧首看她,见她难得这般开怀,心中也添了几分暖意,轻声道:“你若喜欢,便随意驻足便是,今日一切听你安排。”