流星文学

风变（第2页）

真正的暗流在后宫。简湄馨开始频繁出入枫香宫。有时是上午去，有时是傍晚去，有时一日去两次。她给萧贵妃带了新制的香丸、亲手绣的帕子、御膳房新出的点心，理由五花八门，亲热得仿佛萧贵妃才是她的生母。

消息传到锦华殿时，姜殊正在翻看永宁巷铺子新送来的账册。盈春低声将情况说了一遍。

姜殊翻过一页账册，语气淡淡的：“不意外。万寿节上简湄馨求赐婚被拦，喜宴上萧家又吃了瘪，她们若不联合起来反倒奇怪了。”她合上账册，起身走到窗前，“这两个人联手，要盯的不只是后宫。”

“殿下的意思是……”

“简湄馨是笑面虎。萧贵妃是明面上的刀子。刀子好躲，笑面虎难防。”姜殊转过身来，目光落在书案上那本摊开的账册上——那是萧家商号在江南的几笔可疑账目，她查了很久，始终差一个关键的人证。“简湄馨的手段比萧贵妃更隐蔽。她不会直接冲着我来，她会从我身边的人下手。你最近走动时多留几个心眼。”

盈春神色一凛：“奴婢明白。”

“还有，简聿那边也提醒一声。他这些日子替工部在城外勘察河道，进出宫门频繁，身边带的人不多。”

盈春点头应下，又问：“殿下，您说萧贵妃和大公主联手，她们下一步会怎么走？”

“不知道。”姜殊重新在书案前坐下，拿起那本萧家商号的账册翻到最新一页，“所以才要盯紧。她们不动，我们就等。她们一动，我们就要在她们迈出第一步之前踩住她们的脚。”

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到了第七日，皇帝在朝会上提了一件事。他说江南盐运账目积弊已久，需要一个皇子牵头清查。话一出口，几个老臣便举荐了简聿——二皇子近来在工部办差勤勉，河道勘察做得滴水不漏，朝中口碑正好。简聿出列领命时面色从容，只说了句“儿臣定不负父皇所托”，便退回班列。

姜殊站在殿柱旁，注意到简聿退回班列时朝她这边看了一眼，微微点了点头，像是在说“你放心，我心里有数”。她回了极轻的一颔首。简聿虽平日里养花弄草一副不问世事的样子，但办起正事来从不含糊，前世他在工部和户部都历练过，能力不输任何皇子。

紧接着，皇帝又提了第二件事。

“太子。”他看向简鹤，语气比平时多了一丝探询，“你前几日呈上来的盐税条陈，朕看了。”

满殿安静了一瞬。朝臣们不约而同地将目光投向太子——太子什么时候呈过条陈？怎么没有人知道？

简鹤出列行礼，姿态恭谨，声音却比从前任何一次奏对都更稳：“儿臣斗胆，请父皇指正。”

“指正谈不上。”皇帝翻开那份条陈，目光在密密麻麻的数字和批注上停了片刻，“数据翔实，逻辑清晰，问题点得也很准。朕只问你一句——这些账目，你查了多久？”

“回父皇，前后约半年。”

“半年。你自己查的？”

“儿臣查阅了户部近五年的盐运旧档，又托三哥调了几份地方呈报的原始账册，逐笔比对。其中有一笔账目前尚有存疑之处，儿臣已在条陈末尾注明，需实地核查方能定论。”

皇帝合上条陈，沉默了片刻。他重新打量阶下这个儿子——简鹤跪得笔直，眉目沉静，目光坦荡笃定，不见半分畏缩，早已不复昔日那副怯于言辞的少年模样。

“好。”皇帝将条陈递给刘全，声音里多了一丝不易察觉的赞许，“这份条陈朕留着，江南清查的事，便由太子牵头，二皇子协助。你们兄弟二人合力，给朕查个水落石出。”

此言一出，满殿哗然。太子牵头？二皇子协助？这是太子头一回被授予实差，而且一上来就是查盐税这种既敏感又容易出政绩的大事。这意味着什么？意味着皇帝在用实际行动向所有人表态——太子不只是占着储君的名分，太子也能办事、也能当大任。萧国舅的脸色微微一沉，但很快恢复了平静。他身旁的几个门生面面相觑，谁也不敢第一个开口反对。

简聿出列与简鹤并肩而立，两人齐齐行礼：“儿臣领旨。”